Патенты Apple: сверхтонкие USB-порты

В последние годы стала очевидной тенденция дизайнеров и инженеров Apple к уменьшению толщины продуктов компании. Она стала одним из самых главных плюсов iPhone 4, о которых упоминал Стив Джобс во время презентации смартфона. На неё же в первую очередь обращают внимание те, кто впервые видит iPad 2. Эта идея может найти отражение и в будущих компьютерах компании.

Уменьшение размера любого разъёма для популярного интерфейса — задача крайне сложная ввиду того, что инженерам требуется обеспечить стопроцентную совместимость со всеми штекерами, сохранив на месте все контакты. Apple хочет поступить радикально: избавиться от нижней и верхней плоскости оболочки USB-порта. Её роль будет выполнять сам корпус компьютера, расширяющийся при попытке воткнуть USB-штекер.

Естественно, Apple уже позаботилась о дизайне: такой порт не будет визуально выделяться от остальной части корпуса и иметь тот же самый цвет и текстуру. Причём купертиновцы не ограничиваются одним USB: в патенте идёт речь и о свежем разъёме Thunderbolt. Apple также заинтересована в снижении трения штекера о контакты и края USB-порта, для чего могут быть использованы другие виды контактов. В тексте нашлось место для идеи механического щелчка, которым будет сопровождаться процесс скрещивания порта и разъёма.

А еще Apple не устраивает то, как выглядят штекеры: их концы сделаны из другого материала с другим цветом и текстурой, нежели остальная часть провода. Патент был подан в середине прошлого года, но был опубликован лишь накануне. Шансы увидеть вышеперечисленные нововведения в ближайшие годы очень высоки. К примеру, разъём Pogo, патент к которому был опубликован сравнительно недавно, к тому моменту уже был установлен в самых последних iPod.